Neste sábado, dia 26 de abril, enquanto os sinos dobram e a Praça de São Pedro se enche de fiéis, o mundo testemunha o fim de uma era. Em cada canto do planeta, católicos e admiradores se reúnem em prece e silêncio para homenagear aquele que, mais do que um pontífice, foi uma voz de esperança e misericórdia. A emoção toma conta do Vaticano e soa pelos corações de milhões que viram em Francisco um exemplo de fé, humildade e coragem.
O papa Francisco, primeiro pontífice latino-americano da história da Igreja Católica, tem seu corpo velado na Basílica de São Pedro, no Vaticano. O funeral começou às 10h do horário local (5h no horário de Brasília), com cerimônia presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício.
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Cortejo e sepultamento
Às 7h15 (horário de Brasília), teve início a preparação para o cortejo fúnebre. O caixão com o corpo do papa seguiu da Basílica de São Pedro para a Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, onde ele será enterrado, conforme desejo do próprio Francisco, que optou por um local de acesso público e um caixão simples, de madeira e zinco.
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O adeus a um papa singular
A Missa das Exéquias, que marcou o início do tradicional Novendiali — nove dias de luto e oração —, foi um momento de profunda emoção. Durante a homilia, o cardeal Giovanni Battista Re exaltou o legado de Francisco: “Desejou estar próximo a todos, com especial atenção às pessoas em dificuldade, dedicando-se até o fim aos últimos da terra”.
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Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, foi eleito papa em 13 de março de 2013, após a renúncia de Bento XVI. Primeiro papa jesuíta e latino-americano, sua trajetória se destacou pelo estilo simples, pela defesa dos pobres e pela luta por uma Igreja mais aberta, inclusiva e atenta às questões ambientais.
Entre seus legados, estão a encíclica Laudato Si’, o fortalecimento do diálogo inter-religioso, a reforma da Cúria Romana e o combate rigoroso aos casos de abusos sexuais na Igreja.
Líderes do mundo prestam homenagem
A despedida reúne 130 delegações oficiais, incluindo 50 chefes de Estado e 10 membros da realeza. Entre os presentes, estão Javier Milei (Argentina), Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Donald Trump (EUA), Emmanuel Macron (França), Keir Starmer (Reino Unido) e Volodymyr Zelensky (Ucrânia). O príncipe William representa a monarquia britânica no funeral.
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Milhares de fiéis são esperados em São Pedro, numa homenagem que promete refletir a grandiosidade do impacto de Francisco, lembrando funerais históricos como os de Bento XVI, em 2023, e João Paulo II, em 2005.
O que acontece agora
Com o funeral, a Igreja entra no período de Novendiali, enquanto o Vaticano se organiza para o próximo conclave. Entre 15 e 20 dias após a morte do papa, os cardeais se reúnem na Capela Sistina para a eleição do novo pontífice, momento marcado pela icônica fumaça branca que anunciará ao mundo o sucessor de Francisco.
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